Hace 60 años un incendio arrasaba el Club Mar del Plata. El Club Mar del Plata, una de las joyas arquitectónicas de la ciudad, se incendió el 10 de febrero de 1961.
La síntesis de la extensa crónica publicada al día siguiente por el diario LA CAPITAL nos permite recordar aquella jornada:
– Las primeras voces de alarma se produjeron alrededor de las 11.30 cuando la ciudad se aprestaba a celebrar el octogésimo séptimo aniversario de su fundación. En esos momentos se rendía homenaje a Patricio Peralta Ramos en Plaza Colón.
– El fuego se inició en el Salón Dorado, ubicado en el cuarto piso.
– Los bomberos rescataron a cuatro personas que habían quedado aisladas en la azotea del edificio.
– En el transcurso de la jornada se derrumbaron las paredes del cuarto y quinto piso en el sector que daba a Luro y Entre Ríos y Entre Ríos y la costa.
– Concurrieron dos autobombas. Una se ubicó en Avenida Luro y desplegó las escaleras que permitieron el salvataje de las cuatro personas en una riesgosa maniobra, ya que las escaleras resultaron cortas. Durante el día llegaron bomberos de Tandil, Necochea y Miramar. Colaboraron policías y efectivos de la Base Naval, pero las llamas arrasaron el edificio.
– Al momento de declararse las llamas se hallaban dentro del edificio alrededor de 70 personas que, a excepción de las 4 rescatadas en la azotea, lograron autoevacuarse.
– El edificio pertenecía en ese momento a la Lotería Nacional de Beneficencia y Casinos, que tenía un seguro por 21 millones de pesos. Funcionaban en el lugar la contaduría, jefatura de departamento de casinos, sección sumarios, legajos de personal, ficheros de contralor, tornería, carpintería e imprenta. En el salón Dorado -donde comenzó el incendio- se ofrecían conciertos y representaciones teatrales. También funcionaba la Escuela de Artes Visuales y la Academia de Danzas. “De sus paredes pendían obras de arte de inestimable valor. Hace algunos años habíanse efectuado en distintas estancias obras de restauración. Sus sillones fueron retapizados con fina tela y los gobelinos nos hablaban de épocas mejores”, relata la crónica.
– Acerca de las causas del incendio, la crónica indica: “Se presume, con fundamento, que el origen del fuego tuvo lugar a raiz de un cortocircuito cerca de los telones del escenario del Salón Dorado. Vera Valentini, obrero electricista, se hallaba trabajando en sus menesteres y -según nos dijo- vio un fogonazo que se desprendió de la red de cables y que rápidamente el fuego encontraba material propicio en los cortinados del referido salòn”.
– Del incendio se salvó una costosa vajilla de cobre y otra de cristalería de Bacarat que dos días antes habían sido trasladadas a otro edificio.
– El fuego destruyó los archivos de todos los casinos del paìs que allí estaban guardados y que certificaban la actividad de los mismos.
– La crónica destaca la precariedad del equipamiento de bomberos y rememora dos hechos anteriores que habían evidenciado las mismas falencias: el incendio del hotel Ausonia y el del teatro Odeón.
El Club Mar del Plata había surgido como una sociedad anónima para fomentar el desarrollo del balneario y su fastuosa sede costó alrededor de los diez millones de pesos y fue inaugurada el 22 de Enero de 1910.
Obra del ingeniero y arquitecto Carlos Agote, la sede social del club era de carácter académico, segun los preceptos de la Escuela de Bellas Artes de París. Un edificio de siete niveles en los que se disponían el Salón de la Columnas, el Salón Inglés, el Salón Dorado, el Salón Blanco y el Jardín de Invierno. Contaba además con pileta de natación, baños fríos y calientes de agua dulce y de mar y motores eléctricos para elevar las cortinas enrollables.
El equipamiento estaba conformado por muebles importados, alfombras de Esmirnia, tapices de Aubusson, porcelana de Limoges, platina de Christofle y cristalería de Baccarat. Hasta hoy, en la memoria colectiva marplatense sobreviven sospechas sobre el origen del incendio.
La reconstrucción de una joya perdida:
Así se vería hoy el Club Mar del Plata
El amigo Sergio Calvé acaba de enviarme estas imágenes, que son fruto de un arduo trabajo. Se trata de la reconstrucción digital del Club Mar del Plata, transportándolo a la ciudad actual. Calvé ha observado decenas de fotos para reproducir fielmente aquella maravilla perdida de nuestra arquitectura.
Para que estas imágenes fueran reales deberían haber ocurrido varios milagros. Primero, que el Club Mar del Plata no hubiera sido arrasado por un incendio el 10 de febrero de 1961. Y, después, que se hubiera mantenido en pie, superando nuestro desapego por el patrimonio.
Creo que el trabajo es valioso. Y que nos permite observar con dolor como luciría nuestra ciudad si se hubieran preservado tantas joyas perdidas.